I 44,4 milioni di sudcoreani registrati per votare hanno cominciato a recarsi alle urne in un numero record il 29 e 30 maggio. Anche se in Corea del Sud le elezioni presidenziali anticipate si terranno il 3 giugno, nella speranza di uscire finalmente dalla profonda crisi politica innescata dalla legge marziale, dichiarata a dicembre lasciando il paese sconvolto.

I sudcoreani vogliono porre fine ai mesi di disordini politici seguiti alla legge marziale dichiarata per poche ore a dicembre dall’ex presidente Yoon Suk-yeol, successivamente rimosso dall’incarico il 4 aprile e sottoposto a impeachment.

Da allora la Corea del Sud ha avuto una serie di presidenti ad interim e la sua economia, dipendente dalle esportazioni, è piombata nel caos dopo l’annuncio di dazi punitivi da parte dell’amministrazione di Donald Trump. Il leader dell’opposizione Lee Jae-myung è il favorito nei sondaggi. L’ex avvocato di 61 anni, leader del Partito democratico (centrosinistra), avrebbe il 49 per cento delle intenzioni di voto, secondo un recente sondaggio di Gallup.

Al secondo posto nei sondaggi, l’ex ministro del lavoro Kim Moon-soo, del Partito del potere popolare (Ppp, destra), l’ex partito di Yoon Suk-yeol, che avrebbe il 35 per cento dei consensi.

Secondo la commissione elettorale nazionale, l’affluenza alle urne ha raggiunto il 21 per cento alle 8 del 30 maggio, il tasso più alto in questa fase elettorale nell’intera storia del paese. Anche il voto dei coreani residenti all’estero ha raggiunto un livello record.

Il paese di 52 milioni di persone, divenuto una democrazia nel 1987, è stato profondamente diviso dalla crisi politica. Gli analisti considerano la legge marziale la questione decisiva nella corsa elettorale per le presidenziali.

L’elevata affluenza “riflette naturalmente il forte desiderio dell’opinione pubblica di ripristinare la democrazia in Corea del Sud”, ha dichiarato all’Afp Kang Joo-hyun, professore di scienze politiche alla Sookmyung Women’s university.

Votando a Seoul il 29 maggio, Lee ha detto ai giornalisti: “Dicono che un voto sia più potente di un proiettile”. “Un’insurrezione può essere veramente sconfitta solo dalla partecipazione popolare alle urne”, ha aggiunto il leader dell’opposizione.

Anche il suo avversario conservatore, Kim Moon-soo, ha scelto di votare anticipatamente, recandosi alle urne il 29 maggio a Incheon, una città portuale a ovest della capitale Seoul.

Dopo aver votato, Kim, parlando con i giornalisti, ha assicurato che il suo partito può ancora vincere le elezioni. “Stiamo rapidamente colmando il divario e, di questo passo, sono fiducioso che presto prenderemo il comando”, ha detto alla stampa.

Chiunque sarà il futuro presidente del paese, dovrà fare i conti con una crisi economica in peggioramento, con uno dei tassi di natalità più bassi al mondo e un costo della vita in aumento.

Dovrà inoltre affrontare la minaccia della vicina Corea del Nord, imprevedibile e dotata di armi nucleari, e posizionarsi nella sfida tra gli Stati Uniti, il suo tradizionale partner per la sicurezza, e la Cina, il suo principale alleato commerciale.