Ge Chunyong del popolo oroqen, uno dei gruppi etnici più piccoli e più antichi della Cina, tra i monti Xiao Hinggan. Dagli anni ottanta il governo ha vietato la caccia e approvato nuove leggi sul controllo delle armi. Oggi gli oroqen sono circa diecimila, di cui solo dodici conservano il diritto di usare le armi e cacciare in inverno.

Nel 1935 il geografo cinese Hu Huanyong tracciò una linea di demarcazione immaginaria che divideva la Cina in due parti. Questa diagonale, chiamata linea Hu, parte dalla città di Tengchong, nella provincia dello Yunnan, vicino alla Birmania. Prosegue verso nordest fino a raggiungere la città di Heihe, nella provincia dello Heilongjiang, al confine con la Russia. All’epoca Hu Huanyong aveva notato una crescita demografica asimmetrica tra le due aree, che è visibile ancora oggi. Secondo i dati più recenti, a est della linea Hu vive il 94 per cento della popolazione cinese, più di 1,2 miliardi di persone, mentre a ovest solo il 6 per cento, tra cui la maggior parte delle minoranze etniche. In questa metà molte zone sono montuose e semiaride, il livello di sviluppo e urbanizzazione è più basso e la povertà è diffusa.

“A ovest molte industrie non sono più sostenibili. Chi resta sta provando a investire nelle energie rinnovabili e nel turismo”, spiega il fotografo Zhou Pinglang, che tra il 2016 e il 2017 ha viaggiato lungo la linea Hu. “Dopo più di ottant’anni, nonostante le trasformazioni economiche e culturali del paese, ci sono ancora grandi disparità tra le due aree” ◆

Yulin, provincia dello Shanxi
Una montagna di carbone e materiali di scarto a Shuangyashan, provincia dello Heilongjiang. Dopo il cosiddetto decennio d’oro del carbone (2002-2012), la domanda è precipitata a causa del rallentamento della crescita economica e degli impegni del governo per ridurre le emissioni di carbonio.
Cacciatori han nel loro accampamento tra i monti Xiao Hinggan, nella provincia dello Heilongjiang. Gli han sono il più grande gruppo etnico della Cina.
Jiang Miaomiao nel suo ufficio della Scuola tecnica e professionale del carbone di Heilongjiang. Nella scuola si è diplomato quasi tutto il personale della miniera di Shuangyashan, ma negli ultimi anni ci sono stati meno iscritti.
Distretto di Fularji, un gruppo di donne con l’uniforme delle guardie rosse dopo uno spettacolo dedicato all’ideologia collettivista.
Due ragazze si preparano per uno spettacolo di danza nel distretto di Fularji, nella provincia dello Heilongjiang
Giovani giocano a biliardo a Hanzhong, provincia dello Shanxi
Zhang Tianqi prima del suo matrimonio a Shuangyashan. Zhang lavora in una miniera di carbone, ma da mesi non riceve lo stipendio.
Shuangyashan, minatori aspettano di firmare i documenti per le dimissioni a causa di una ristrutturazione del personale.
Alberi finti a Shuangyashan

Zhou Pinglang è un fotografo e giornalista cinese.

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Questo articolo è uscito sul numero 1390 di Internazionale, a pagina 60. Compra questo numero | Abbonati