Pochi giorni prima del Natale del 2023 la dottoressa Julia Patterson viene contattata da un’agenzia di comunicazione che le chiede di partecipare a una campagna promozionale natalizia a sostegno del sistema sanitario nazionale britannico. Patterson è una psichiatra e attivista digitale per l’accesso alla sanità pubblica. La campagna prevede la pubblicazione di due tweet, un video e un testo che dovrebbero, tra le altre cose, chiarire delle notizie false diffuse dai mezzi d’informazione sul rischio per la privacy dei dati dei pazienti. A finanziare in maniera occulta questa campagna è la Palantir, l’agenzia di analisi di dati e consulenza fondata da Peter Thiel, che aveva da poco chiuso un contratto da 330 milioni di sterline con il ministero della salute britannico per gestire in esclusiva i dati dei pazienti di tutto il paese. La Palantir aveva contattato il governo del Regno Unito all’inizio della pandemia offrendosi di analizzare i contagi per un contratto simbolico di una sterlina: una strategia usata per mettere un piede nel sistema sanitario nazionale e costruire un sistema di gestione che oggi il governo è costretto a pagare. Il podcast The shadow contract è realizzato grazie a un crowdfunding dalla Good Law Project, la stessa associazione che per prima aveva sollevato dubbi sul contratto milionario ed era stata colpita da una campagna di diffamazione della Palantir.